예화 가장 괴로운 일 세 가지

페르시아의 왕이 세 명의 현자(賢者)를 불러 놓고 한 사람 한 사람에게 물었습니다.
"세상을 살면서 가장 괴로운 일이 무엇이냐?"

한 사람은 이렇게 대답했습니다.
"뭐니뭐니해도 늙어서 가난하게 되는 것입니다.
젊어서는 가난해도 상관없지만, 늙어서 가난해지면 참으로 비참합니다. 이것이 가장 괴로운 것입니다."

또 한 사람은 이렇게 말했습니다.
"사람에게는 한계가 있는데, 가장 견디기 어려운 고통이 주어질 때에,
그것에 한계를 느낄 때 가장 괴로운 것입니다."

세 번째 사람은 말했습니다.
"한 일이 아무 것도 없는 데 임종을 맞는 것입니다."

세번째 현자의 말을 듣고 왕은 말했습니다.
"네 말이 맞다."

늙어서 가난하게 되는 것도 괴로운 것입니다.
자기 한계를 느끼며 좌절할 때 괴로운 것입니다.
그러나 가장 괴로운 것은 한 일도 없이 임종을 맞는 것입니다.

- 겨자씨칼럼