예화 약속을 지킨 총각

탈무드 이야기입니다.

이스라엘 청년이 약혼을 하고 장사하러 먼 곳으로 떠나면서 말했습니다.

"한 바퀴 두루 돌아서 올 테니까 돌아온 다음에 결혼식을 올립시다. 돈을 많이 벌어 오겠습니다."

둘이는 굳게 약속하였습니다.
그 청년은 장사하러 떠난 지 얼마 후에 편지를 보내기 시작하였습니다.
'꼭 돌아가서' 아름다운 가정을 꾸미겠노라고 약속하는 사연의 편지였습니다.

그런데 그 후 편지를 쓸 수 없는 곳을 돌아 다니게 되었습니다.
편지를 쓰지 못한 지 10년이라는 세월이 흘렀습니다.

청년이 10년만에 돌아와 보니 약혼자는 여전히 그를 기다리고 있었습니다.
너무나도 고맙고 반가워서 청년이 물었습니다.
"어떻게 그 많은 시험과 유혹을 물리치고 10년 동안이나 나를 기다릴 수 있었소?"

약혼녀는 10년 전에 받았던 낡아빠진 편지 한 통을 꺼내 보이면서 말했습니다.
"여기에 ‘꼭 돌아가서’ 라는 말이 있지 않습니까?
나는 이 말을 믿고 위로를 받으며 기다렸습니다."