칼럼 좋은 생각도 표현될 때 보석이 됩니다

좋은 생각도 표현될 때 보석이 됩니다.


로젠탈 효과(Rosenthal Effect)라는 말이 있습니다. 1968년 하버드대학교 사회심리학과 교수인 로버트 로젠탈(Robert Rosenthal)과 미국에서 20년 이상 초등학교 교장을 지낸 레노어 제이콥슨(Lenore Jacobson)은 미국 샌프란시스코의 한 초등학교에서 전교생을 대상으로 지능검사를 한 후 검사 결과와 상관없이 무작위로 한 반에서 20% 정도의 학생을 뽑았답니다. 그 학생들의 명단을 교사에게 주면서 '지적 능력이나 학업성취의 향상 가능성이 높은 학생들'이라 믿게 하였다는 것입니다. 8개월 후 이전과 같은 지능검사를 다시 실시하였는데, 그 결과 명단에 속한 학생들은 다른 학생들보다 평균 점수가 높게 나왔을 뿐만 아니라 학교 성적도 크게 향상되었다는 것입니다.

학생에 대한 교사의 긍정적 기대가 실제로 학생의 성적 향상에 영향을 미친다는 것입니다. 이같은 현상은 군인, 사관생도, 기술자 등을 대상으로 실시한 실험에서도 비슷한 결과가 나왔답니다. 그러나 단순한 기대와 생각만으로 좋아지지 않습니다. 기대만 한다고 학업실력이 늘어나고 사업에 성공하는 것은 아닙니다. 행동이 따라 주어야 합니다. 미국의 시인 에드거 게스트는 『수확과 장미꽃』에서 "원한다고 그냥 얻어지는 건 이 세상에 없다. 우리가 원하는 그 어떤 가치도 반드시 노력해서 얻어야 한다."고 했습니다.

호텔 왕 힐튼에게 기자들이 성공의 비결에 대해 물어 보았답니다. 그 때 그는 바로 옆에 놓인 쇠막대기 하나를 집어 들고 

"이 쇠막대기 값은 5달러 정도 할 겁니다. 그러나 이 쇠막대기를 불에 달군 다음 망치로 두드려 말발굽을 만들면 10달러 50센트를 벌 수 있습니다. 좀 더 세밀하게 가공해 정교한 바늘을 만든다면 3,250달러를 벌 수 있습니다. 하지만 스위스 명품 시계에 들어갈 밸런스 스프링을 만들면 250만 달러를 벌 수 있지요. 제가 고향에서 취직하기 위해 처음 찾아간 곳은 건물 경비원 자리였습니다. 하지만 글을 모른다는 이유로 퇴짜를 맞았습니다. 제가 그때 글을 알았다면 저는 아직도 경비원으로 일하고 있겠지요. 주어진 환경은 성공을 가져다주지 못합니다. 오직 행동만이 성공을 가져다 줄 뿐입니다."라고 말했답니다. 

타인이나 자신에 대하여 기대를 갖는 것은 중요합니다. 그러나 기대만으로 사과 는 내 입으로 들어가지 않습니다. 사과를 기대하면 사과나무를 심고 열심히 가꾸어야 합니다. 믿음은 중요합니다. 그러나 진정한 믿음은 행함이 따라야 합니다. 성경은 말씀합니다. “영혼 없는 몸이 죽은 것 같이 행함이 없는 믿음은 죽은 것이니라(약2:26)”.

- 열린편지/열린교회/김필곤목사