칼럼 마음이 웃으면 몸도 웃습니다

마음이 웃으면 몸도 웃습니다


한 사람이 추운 겨울 자살을 결심하고 소주 두 잔을 먹고 한남대교에 나아갔습니다. 뇌수술을 받고 이혼 등 대형 사건을 다섯 차례나 겪고 나니 살고 싶은 생각이 없었답니다. 한강으로 막 뛰어 내리려고 하는데 지나가던 중년 남자가 "지금 뛰어내리면 얼어죽어요. 좀 기다렸다 따뜻한 봄이 되면 뛰어내려요"라고 말을 했답니다. 그 말을 듣는 순간 그만 웃고 말았습니다. 

그는 자살을 포기하고 다시 일어나 성공한 사업가가 되었습니다. (주)한중엔터테인먼트 진철호 대표의 이야기입니다.

웃음은 힘이 있습니다. 웃음은 '웰빙'(well-being)을 가져다 줍니다. 웃음은 인생을 “잘(well)” “존재(being)"하게 해 줍니다. 웃음은 보약입니다. 

<웃음은 빙산도 녹인다>의 저자 노사카 레이코는 ”웃음 하나로서 인생이 바뀔 수 있다.“라고 말합니다. 그는 웃음에는 '밝음, 따뜻함, 활기' 이 세 가지 요소와 이미지가 있다고 말합니다. 

밝고 따뜻하고 활기찬 사람이야말로 인생에서 진정으로 성공한 사람이며 행복한 사람이라고 말하고 있습니다. 웃음은 스트레스를 해소해 줍니다. 웃음은 심장을 튼튼하게 해 주고 각종 질병을 이길 수 있도록 면역력을 높여 줍니다. 한 번 웃음은 에어로빅 5분 효과가 있고 하루 15초 웃으면 이틀을 더 산다고 합니다. 

미국 UCLA대학병원의 프리드 박사는 하루 45분 웃으면 고혈압이나 스트레스 등 현대적인 질병도 치료가 가능하다고 소개했습니다.

스웨덴의 노먼 커즌즈 박사는 환자가 10분간 통쾌하게 웃으면 두 시간 동안 고통 없이 편안한 잠을 잘 수 있다고 밝혔습니다. 웃음은 병균을 막는 항체인 '인터페론 감마'의 분비를 증가시켜 바이러스에 대한 저항력을 키워주며 웃을 때 통증을 진정시키는 '엔돌핀'이라는 호르몬이 분비된다고 합니다. 

웃음은 암까지 이기게 만든다고 합니다. 크리스틴은 마흔 살에 유방암 진단을 받고 절망과 두려움 속에서 수술을 받았는데 웃음을 통해 암을 이겨냈다고 합니다. 이탈리아 우딘대학의 소니아 조르젯은 쥐를 암에 걸리게 한 다음 항암주사의 효과를 확인했답니다. 암에 걸렸지만 편한 상태에서 주사를 맞은 쥐들은 치료받지 않은 쥐들보다 더 오래 살거나 완전히 치료되었답니다. 

하루 1시간씩 다리에 플라스틱 판을 묶어 스트레스를 준 쥐들은 주사를 맞지 않은 쥐처럼 빨리 죽었답니다. 스트레스는 면역체계를 무너뜨리지만 웃음은 면역체계를 강화한다는 것입니다.

건강을 위해 운동하는 것도 계획이 필요하듯 웃음도 계획이 필요합니다. 운동량처럼 웃음량도 있습니다. 억지라도 하루에 10번 이상 웃으면 몸도 웃습니다. "사람이 자기 일에 즐거워하는 것보다 나은 것이 없나니"(전도서 3:22)."마음의 즐거움은 양약이라도 심령의 근심은 뼈를 마르게 하느니라"(잠언 17:22).

- 출처 : 열린편지/김필곤목사