예화 카누트 왕의 겸손

영국 역사에서, 카누트 대왕은 원래 덴마크의 임금 스웨인 1세의 둘째 아들로 태어났습니다. 
어려서부터 총명하고 지혜로웠던 그는 부왕을 따라 영국을 정복한 공로를 인정받아 
나이 겨우 21세 때 영국의 왕으로 모셔진 사람입니다. 

그는 형의 죽음으로 2년 후에는 덴마크의 왕을 겸했고 10년 후에는 바이킹들의 횡포를 제압하고 
노르웨이의 왕까지 겸하여 대해상(大海上)제국을 건설한 인물입니다. 

주변에서 이 왕에게 아부하는 사람들이 많아졌습니다. 
주변의 사람들은 '세상의 그 어느 것도 임금님의 명령을 거역할 수는 없습니다' 라고 그에게 아첨했습니다. 

어느 날 그는 신하들을 데리고 바닷가로 갔습니다. 
그리고 흉용한 바다를 향하여 명령했습니다. 
“바다여 잔잔하라!” 

왕이 명령하였으나 그대로 될 리가 만부하였습니다.
이에 카누트 대왕은 신하들을 둘러보면서 말했습니다. 

“보라. 나는 바다에게 잔잔하라고 명령했다. 그러나 바다는 꼼짝도 않는다. 
 내가 어떻게 감히 절대권의 소유자라고 하겠는가. 
 그러나 예수님은 바다를 향하여 잔잔하라고 명령했더니 
 그 말씀이 떨어지기가 무섭게 잔잔해지지 않았던가. 
 따라서 '오직 유일한 임금님은 예수님 뿐이시다' 라는 사실을 여러분들은 확인할 수 있을 것이다. 
 나는 단지 그의 종에 불과한 사람이다. 
 왕도 아닌 내가 왕관을 쓴다는 것은 외람된 일이다. 
 따라서 나는 이 시간부터 이 왕관을 쓰지 않겠다.”

이렇게 자기의 왕관을 예수님께 반납한 이후 그는 단 한번도 왕관을 쓴 적이 없었습니다. 
지금도 그의 왕관은 어느 교회당에 걸려 있는데, 
그 왕관 밑엔 청동의 팻말이 붙어 있고 그 팻말 속엔 
<여기 1032년 카누트왕께서 그의 신하들에게 겸손을 가르친 것이 있다> 라는 
글자가 새겨져 있다고 합니다.