예화 대접

일반적인 사람들은 누군가에게 대접을 받으면 자신도 상대를 대접해 줍니다. 

실화입니다. 

6.25 전쟁 직후 부산에는 고아들과 거지들이 많았습니다. 
그러니 이 집 저 집, 이 식당 저 식당에 다니면서 밥을 얻어먹는 사람들이 많았습니다. 

밥을 얻어먹으려는 사람들이 들어오면 거의 모든 식당 주인들이 인상을 썼습니다. 
그런데 한 식당의 주인은 거지 아이들이 오면 
“얼마나 춥니? 어서 오너라.” 하며 반갑게 맞이했습니다. 
그리고 뜨끈뜨끈한 밥과 국물을 담아 주었습니다. 
그러니 거지들이 계속해서 그 집에 모여들었습니다. 

그래도 계속 퍼주었습니다. 
하루는 거지 왕초가 거지들을 모아 놓고 말했습니다. 

“우리가 지나치게 그 식당에 많이 가면 그 식당에 손님들이 오지 않는다. 
거지가 많이 오는 식당을 누가 좋아하겠나? 
그러니 삼가 조심해라. 가능하면 그 식당에는 가지 말고 어쩔 수 없을 때만 가도록 해라.” 

그 다음 날부터 그 식당에 거지들이 뜸해졌습니다. 
식당 주인이 ‘내가 그들을 섭섭하게 대했나?’라는 생각을 하고 있는데 한 꼬마 거지가 왔습니다. 

“왜 요즘에는 우리 집에 오지 않지?”, 
“우리 왕초가 조심하라 했어요. 우리가 자꾸 오면 손님들이 싫어한다고 했어요.”, 
“괜찮아. 괜찮아. 배고프면 언제든지 우리 식당으로 와.” 

그렇게 거지들이 드나들어도 그 식당은 장사가 잘 되어
 식당도 좋게 꾸미고 큰 건물을 사서 옷 가게도 열었습니다. 

그런데 그 해 겨울, 부산 시민들이 다 자고 있는 시간에 그 시장에 불이 났습니다. 
그날 밤, 바람까지 거세게 불어 시장의 모든 건물이 사정없이 타들어갔습니다. 
손도 써 보지 못하고 다 잿더미가 되었습니다. 

그런데 아침에 일어나 보니 놀랍게도 그 식당만 그대로 남아 있었습니다. 
모든 건물은 잿더미가 되었는데 말입니다. 
거지들이 밤새도록 그 식당에 물을 퍼부어서 그 식당만 타지 않았던 것입니다.