예화 장애를 극복한 믿음

1985년 5월 15일, 미국 콜롬비아 대학의 학위수여식에 한 낮선 동양인이 
감격의 눈물을 흘리며 참석하고 있었습니다. 
나이 50이 된 전재경이라는 분입니다. 

그가 특별히 사람들의 눈길을 끌게 된 것은 그가 시각장애인이라는 것 때문이었습니다. 
  
그는 충남 부여에서 목수였던 아버지의 2남 5녀 중 여섯째로 태어났습니다. 
그런데 그가 7살이 되던 해 당시 유행하던 안질을 앓다가 그만 실명을 하고 말았습니다. 
그때부터 그에게 고통과 불행의 나날이 시작되었습니다. 

그러다가 서울 맹아학교에 입학한 그는 좌절과 고통을 견뎌내며 
공부에 정진하여 건국대 역사지리학과에 입학하였고, 
대학을 졸업한 후에는 미국으로 공부하러 가게 됩니다. 

그가 미국으로 공부하러 가기까지 얼마나 많은 장애물이 있었는지 모릅니다. 
앞을 보지 못한 사람이 조국 땅에서 공부한다는 것도 쉽지 않은 일인데, 
낯선 미국까지 가서 공부한다는 것은 더더욱 힘든 일이었습니다. 
그런데 결국 그는 미국으로 건너갔고, 장학금까지 받으며 공부할 수 있게 되었습니다. 

그러나 미국에서 공부하는 것도 쉽지만은 않았습니다. 
복잡하기로 유명한 뉴욕에서 지하철을 세 번이나 갈아타면서 
맹인전용도서관을 찾아가 공부했습니다. 
그렇게 공부한 것이 무려 20년이나 되었고, 
결국 50세가 되던 해에 박사학위를 받게 되었습니다. 
  
장애물이 너무 많아 불가능할 것만 같았던 그가 공부를 마치고 
박사학위를 받을 수 있게 된데는 신앙으로 그를 격려했던 아내의 도움도 컸지만, 
무엇보다도 성경의 말씀이 그를 그 자리에 서게 만들어주었습니다. 

그는 자신이 살아야 할 이유, 자신이 존재하는 이유를 
에베소서 2:10절의 말씀이었다고 고백합니다. 

“우리는 그가 만드신 바라. 그리스도 예수 안에서 선한 일을 위하여 지으심을 받은 자니 
 이 일은 하나님이 전에 예비하사 우리로 그 가운데서 행하게 하려 하심이니라.” 
  
그는 자신을 만드신 분이 하나님이시요, 
이런 자신의 모습을 통해서 일하시는 분도 하나님이심을 굳게 믿었기에 
그는 그 어떤 난관에도 좌절하지 않습니다. 
그리고 결국 그는 믿음으로 승리하게 되었습니다. 
말씀이 그에게 힘이 되어주었던 것입니다. 
말씀이 그의 삶을 기적으로 이끌어 주었습니다.