예화 파도를 넘는 부부사랑

          

4년 전쯤 아는 사람의 결혼식 주례를 해준 적이 있다. 그런데
그 뒤 얼마 안 있어 신부가 나를 찾아와 단호한 목소리로 남편
과 갈라서겠다고 한다. 이유인즉 남편한테 손찌검을 당했다는 것
이다.

그녀의 이야기에 따르면, 그들 부부는 결혼 후 3년 동안은 행복
했다고 한다. 그런데 3년이 지나자 남편의 태도가 점점 시들해지
면서 말다툼이 잦아졌다. 며칠 전에도 심하게 말다툼을 했는데,
남편이 폭력을 행사하기까지 했다. 상황이 이 지경에까지 이르렀
는데 더 이상 결혼생활을 유지해야 할 필요가 있느냐면서 사랑
이 식어버린 결혼은 아무 의미도 없고 지옥과 다를 바가 없기 때
문에 이혼을 결심하게 되었다고 한다.

그녀가 어느 정도 진정되는 기미를 보이자 나는 조용히 말을 건
넸다.
지금까지의 이야기에 저도 전적으로 동의합니다. 사랑이 식어버
린 결혼생활은 무의미한 것이지요. 또 식은 감정으로 서로를 질
시하는 결혼생활도 아마 지옥의 괴로움과 같겠지요. 그 같은 결
혼생활은 서로를 파괴하기 때문에 지속할 필요가 없습니다.

내 말에 여인은 흠칫 놀라는 듯했다. 목사가 선뜻 이혼에 동의
를 해주는 것이 생소했거나, 아니면 홧김에 한 소린데 정말 이대
로 결혼생활을 끝내 버리게 되는 것은 아닌가 하는 일말의 두려
움이 생겼기 때문이었을 것이다. 그러나 나의 의도는 다른 데 있
었다. 그녀에게 사랑과 결혼의 의미를 다시 한 번 되돌아보게 하
고 싶었던 것이다. 나는 침착하게 말을 이었다.

당신은 남편과 참 사랑을 아직 한 번도 해 보지 못한 것 같습니
다. 어쩌면 당신들은 대부분의 부부들이 참사랑이라는 목적지를
향해 가는 여정 중에서 일어날 수 있는 일을 겪고 있는 중인지
도 모릅니다. 우리들이 진정한 사랑, 참 만남에 도달하기까지에
는 수많은 고비가 있습니다. 그러기에 진정한 사랑은 여러 고비
와 어려움을 통과한 사람에게만 주어지는 은총과도 같은 것입니
다.

그녀는 그 과정 중 첫 고비를 만나 힘들어하고 있었다.
나는 그녀와 함께 고린도전서 13장 4-7절을 읽었다. 바울은 참
사랑이 무엇이고, 참 만남이 무엇인지를 말해 주고 있었다. 바울
은 사랑이란 오래 참고 모든 것을 믿으며 모든 것을 바라며 모
든 것을 견디는 것임을 강조하였다.

바울은 만남에는 반드시 어려운 고비가 오는데 이 고비를 참고
견디지 못하는 사람은 참 사랑의 경지에 도달하지 못한다는
것을 알고 있었던 것이다.
기독교인에게 있어서 사랑이란 처음 만나서 확 타오르는 하룻밤
의 풋사랑을 말하는 것이 아니다.

서로의 고운 점뿐만 아니라 미운 점까지도 포용하는 곰삭은
사랑을 말한다. 이것은 진득한 기다림을 필요로 하는 사랑이다.
한 남자와 한 여자의 만남이 이루어지면 그 순간부터 두 사람은
사랑이라는 목적지를 향해 긴 여행을 떠나는 여행객과 같다.

두사람은 어느 지점에서 정지하고 있는 상태가 아니라 사랑을 향
해 끊임없이 움직여 가는 과정에 있는 것이다. 이 과정에는 평탄
한 대로만 있는 것은 아니다. 산꼭대기를 오르기도 하고 가파른
낭떠러지를 만나기도 하며, 때로는 망망한 바다와 세찬 물줄기
를 건너야 하는 경우도 생긴다. 그러나 이 과정을 참고 견디어야
만 진정한 사랑의 나라에 도달할 수 있는 것이다.

남자와 여자가 처음 만나면 호기심을 느낀다. 이런 호기심이 없
으면 만남의 관계도 이루어지지 않는다. 그 다름에는 서로를 확
인하는 단계가 시작된다. 이러한 확인 작업은 말이나 얼굴 표
정, 눈빛, 행동을 통해서 이루어진다.

서로를 탐색하는 과정이 끝나면 사랑이 서서히 불붙기 시작한
다. 시간이 갈수록 두 남녀의 사랑은 뜨거워진다. 사랑이 뜨거워
지면 상대의 약점은 보이지 않게 된다. 한참 연애할 때에는 애인
의 발뒤꿈치까지도 사랑스럽게 보인다. 이렇게 사랑이 불붙는 시
기를 애정기라고 부른다.

서양 사람들은 이 시기를 허니문, 즉
꿀맛 같은 시기라고 부른다. 우리 나라에서는 깨가 쏟아지는 시
기라고 표현한다.

이런 젊은 시절의 꿈결 같은 시간들이 백발노인이 되어서도 지속
된다면 얼마나 좋을까? 그렇지만 애석하게도 대부분의 사람들은
애정기에 사랑의 깨를 다 쏟아버리고 만다. 시골에서 깨를 털어
본 사람은 이 말을 잘 이해할 수 있을 것이다. 베어 낸 깻단을
가을볕에 잘 말려서 막대기로 툭툭 털어 내면 깨가 한꺼번에 다
쏟아져 나온다.

인간의 사랑도 이와 같다. 물 불 가리지 못하던 애정기가 지나
면 서서히 배우자의 실망스러운 모습들이 드러나 보이기 시작한
다. 저런 사람과 한평생 살을 맞대고 살아갈 일이 아득하게만 느
껴진다. 이때가 바로 결혼생활의 권태기이다.

많은 사람들이 한참 깨가 쏟아지는 애정기에는 그 사랑의 깨가
일생 동안 쏟아질 것이라고 착각한다. 즉, 볼품없는 상대의 모습
일지라도 일생 동안 변함없이 사랑의 눈으로 바라볼 수 있을 것
같은 것이다.

그러나 짓궂은 운명은 권태기라는 과정을 사랑하
는 사람들 앞에 설치해 놓고 즐거워한다. 이 권태기에 자칫 잘못
하면 소중한 사랑을 잃어버리기 쉽다. 그렇지만 이 권태기를 슬
기롭게 극복하면 진정한 부부의 사랑을 얻을 수 있다.

애정기의 좋게만 보이던 모습, 밉상스럽게만 보이던 권태기 시절의
모습이 부부애라는 큰그릇 속에 용해되어 아름다운 사랑을 만들어 내
는 것이다.
배우자의 참 모습은 권태기에서 쏟아지는 여러 번의 소나기가 지
나고 난 후에야 비로소 알 수 있다. 어둠 뒤에 새로운 아침을 맞
이하듯 상대방의 새로운 모습을 새로운 감동으로 맞이할 수 있
는 것이다.

이것이 참 사랑의 모습이다. 그런데도 많은 부부들
은 이런 참 사랑의 모습을 보지 못하고 결혼 생활을 지루하게 지
속하거나 파경으로 끝내고 만다. 이유는 권태기에서 상대방에게
실망을 느끼고 대화를 포기해 버린 데 있다. 관심을 밖으로 돌려
버린 데에 그 탓이 있는 것이다.

사랑은 감정에서 출발하지만 감정만으로는 완전해지지 않는다.
행복한 결혼 생활은 서로를 이해하기 위한 지루하고도 힘든 여정
이다. 수십 수백 번의 소나기를 지나고 세찬 파도를 넘은 자만
이 쟁취할 수 있는 패러다이스인 것이다.

부부가 참 사랑을 이루어 가는 동안 가장 힘들 때 사랑의 생명력
을 얻어내는 길이 있다. 남편이나 아내 누구든지 다음과 같은 명
상수련을 익힐 수만 있다면 결코 사랑의 여정에서 낙오하는 일
은 없으리라. (폄)