예화 7살 난 어느 꼬마 아가씨의 편지
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일을 마치고 집으로 돌아오는 길이었다.
난 그날도 평소처럼 집 앞 횡단보도를 걸어오다
그만 시속 80km로 달리는 차와 부딪혀 중상을 입었다.
나는 기적적으로 생명을 건졌으나 의식이 돌아옴과 동시에 깊은 절망에 빠졌다.
시력을 잃었기 때문이다. 아무 것도 볼 수 없었고 결국 아무 일도 할 수 없게 되었다.
중환자실에서 일반병실로 옮기면서 난 7살 된 소녀와 같은 병실을 쓰게 되었
다.
" 아저씨. 아저씨 여긴 왜 왔어여?
그렇게 눈에 붕대를 감고 있으니 미라 같아요."
"꼬마야, 아저씨 혼자 있게 좀 내버려 둬!."
"그래. 아저씨. 근데 언제라도 아저씨 기분 풀릴 때 말해.
난 정혜 야. 오정혜! 그 동안 친구가 없어서 심심했는데.
같은 병실 쓰는 사람 이 고작 한다는 말이 귀찮다야?" 하면서 그녀는
밖으로 나가 버렸다.
그 다음 날. "아저씨, 그런데 아저씬 왜 이렇게 한숨만 푹 푹 셔데.." 하고
그 꼬마는 말했다.
"정혜라고 했나? 너도 하루아침에 세상이 어두워졌다고 생각해봐라. 생각만 해도 무섭지. 그래서 아저씬 너무 무서워서 이렇게 숨 을 크게 내쉬는 거란다."
" 근데, 울 엄마가 그랬어여. 병이란 것은 마음먹기에 달렸다고.
그래서 난 절대로 날 환자라 생각 안 해요.
그러니까 여기 있는 모두 다 불쌍해 보여.
얼마 전 그 침대 쓰던 언니가 하늘에 갔어.
엄마는 그 언니는 착한 아이라서 하늘에 별이 된다고 했어.
별이 되어서 어두운 밤에도 사람들을 무섭지 않게
환하게 준다고......"
어느 새 그 꼬마와 나는 병원에서 소문난 커플이 되었다.
그 아이는 나의 눈이 되어 저녁 마다 산책을 했다.
7살 꼬마아이라 믿기 어려운 어휘로 주위 사람, 풍경 얘기 등을 들려주었다.
2주 후 나는 병원에서 퇴원하게 되었다.
그 아이는 울면서 " 아저씨, 나 퇴원 할 때 되면 꼭 와야 돼 알겠지? 응......
약속"
"그래 약속."
우는 그 아이의 가녀린 새끼손가락에 고리를 걸고 약속했다.
그리고 2주일이 지난 어느 날 전화가 왔다.
"최호섭씨지요? 축하합니다. 안구 기증이 들어 왔습니다."
"진짜요? 정말 감사합니다. "나는 하늘로 날아갈 것 같았다.
일주일 후...
나는 이식수술을 받고 3일 후에는 드디어 꿈에도 그리던 세상을
볼 수 있게 되었다. 난 너무도 감사한 나머지 병원 측에 감사편지를 썼다.
그리고 안구 기증자를 만나게 해달라고 부탁했다.
그런데 이게 웬일인가! 기증자는 다름 아닌 그 꼬마 아가씨 오정혜였던 것이었다.
나중에 알았던 사실이지만 바로 내가 퇴원하고 일주일 뒤에
정혜의 수술일이 있었다. 그 아이는 백혈병 말기환자였던 것이다.
난 그 아이의 부모님을 만났다.
"정혜가 아저씨를 많이 좋아했어요. 수술하는 날 아저씨를 많이 찾았지요...."
정혜의 어머니는 차마 말을 이어가질 못했다.
"정혜는 자기가 저 세상에 가면 꼭 눈을 아저씨 주고 싶다고.
그리고 꼭 이 편지 아저씨에게 전해 달라고..."
또박 또박 적은 편지에는7살짜리 글씨로 이렇게 써있었다.
"아저씨! 나 정혜야.
이제 저기 수술실에 들어간다.
전의 옆 침대 언니도 하늘로 갔는데 정혜도 어떻게 될지는 모르겠어.
내가 만일 하늘로 가면 나 아저씨 눈 할께.
그래서 영원히 아저씨랑 같이 살게 하지만 수술실 나오면 아저씨랑 결혼할래.
아저씨랑 결혼해서 행복하게 살래....“
(마음을 적시는 글에서 펌)
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가장 절망이라고 느낄 때 좋은 친구는 삶속에 찾아옵니다.
어쩌면 매 순간 찾아왔지만 우린 느끼지 못하고 나의 모습과 현실만
바라보았는지도 모르겠습니다.
어쩌면 바로 옆에 우리의 눈이 되어줄수 있는 만남이 주어졌음에도
내 스스로가 아니라고 거부하며
그 시간들을 흘려 보내고 있는지도 모르겠습니다.
그리고.......어쩌면 정혜는 예수님이었는지도 모르겠습니다...
Dec. 29, 2002 유승호
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