예화 시험에 들지 않는 비결

젊은 재상이 왕에게 와서 어떻게 하면 시험에 들지 않고 맡은 일을 잘 감당할 수 있겠느냐고 물었다. 왕은 기름이 가득한 잔을 주면서 한 시간 안에 지시하는 거리를 돌아오라고 했다. 기름을 쏟거나 시간이 늦으면 엄벌에 처한다고 하며 칼을 든 군인이 뒤따르게 했다. 젊은 재상은 땀방울을 흘리며 기름을 쏟지 않고 제 시간 안에 도착했다. 왕은 만족한 듯 웃으며 칭찬해 주었다. 그리고는 '모퉁이 구두 가게를 보았는가?' '못 보았습니다' '그럼 쌀가게는?' '못 보았습니다' '그럼 가구점은?' '죄송합니다. 기름을 쏟지 않으려고 정신을 집중하느라 아무것도 못 보았습니다' 그렇다. 맡은 일에 충성하다보면 시험에 들 겨를이 없다. 토마스 에디슨이 나이가 많았을 때 한 젊은이가 '선생님, 살아 오시는 동안 시험에 든 적이 있습니까?'라고 하자 '시험? 나는 평생 너무 바쁘게 살다보니 시험에 들 여가가 없었다네' 라고 했다는 것이다.