예화 어떤 인생에 속하는가

어떤 인생에 속하는가


심한 폭풍우로 인해 배는 항로를 잃고 말았다. 다행히 배는 한 섬에 닿아 닻을 내리고 잠시 쉬어가기로 했다. 그 섬에는 형형색색의 아름다운 꽃들이 만발해 있고, 맛있는 과일들이 주렁주렁 달린 나무들이 신선한 녹음을 드리우고 있고, 온갖 새들이 다정하게 지저귀고 있었다. 배에서 내린 손님들은 다섯 그룹으로 나뉘었다.

첫째 그룹은 자기들이 섬에 올라가 있는 동안에 강풍이 불어 배가 떠나 버릴지도 모른다고 생각했기 때문에 배에 남아 있었다.

둘째 그룹은 섬으로 올라가서 맛있는 과일을 따먹고 기운을 회복하자, 곧 배로 돌아왔다.

셋째 그룹은 강풍이 불어 배가 막 떠나려고 할 때 허겁지겁 돌아왔으나 소지품을 분실하고 자기들이 앉았던 좋은 자리를 빼앗기고 말았다.

넷째 그룹은 강풍이 불어 선원들이 닻을 걷어올리는 것을 보았지만 돛을 달려면 아직 시간이 있다고 생각했다. 그러다가 막상 배가 포구를 떠나가는 것을 보자 허둥지둥 헤엄을 쳐서 가까스로 배에 올라갔다. 그때 얻은 상처는 항해가 끝날 때까지 아물지 않았다. 다섯째 그룹은 아름다운 경치에 도취되어 출항을 알리는 소리조차 듣지 못했다. 그래서 숲 속의 맹수들에게 잡아먹히기도 하고, 독이 있는 열매를 먹고 병이 들어 죽고 말았다.

당신이라면 이 다섯 중에 어느 그룹에 속하겠는가? 이 이야기에 나오는 배는 인생에 있어서의 ‘선행’을, 그리고 섬은 ‘쾌락’을 상징하고 있다. 인간이 빠지기 쉬운 것이 바로 다섯째 그룹이다. 그렇게 되면 일생 동안 허영을 위하여 살거나, 앞날의 일을 잊어버리고 살거나 하여, 달콤한 과일 속에 독이 들어 있는 것도 모르고 살게 된다.