자유글 중국산 농산물 일본은 왜 문제 없나 - 중앙일보 기사

기사를 다 읽고 나니 왠지 우울하군요... 아래는 중앙일보 기사입니다. --------------------------------------------------------------- 즉석 볶음밥, 통조림 등을 생산하는 일본의 가공식품업체 니치로는 중국 산둥(山東)성과 푸젠(福建)성에 완두콩.시금치 등을 재배하는 전용 농장을 운영하고 있다. 이들 농장에는 구역별로 번호가 매겨져 있다. 주민등록번호가 늘 우리를 따라다니듯 이 번호는 최종 생산품에까지 붙는다. 농산물의 수확과 가공은 구역 단위로 이뤄진다. 최종 제품에 하자가 발생한 경우 어느 농장, 어느 구역에서 문제가 생겼는지 추적하기 위한 것이다. 니치로가 자랑하는 구역.공정별 관리체제다. 이뿐 아니다. 이 회사는 산둥성의 아모이대학 환경분석센터와 긴밀한 협력체제를 갖추고 있다. 현지에서 수확한 작물을 직접 검사하기 위해서다. 검사 항목은 농산물에 남아 있는 농약의 양과 중금속.미생물.알레르기 등이다. 모든 검사는 일본 기준을 적용한다. 니치로가 이 같은 시스템을 도입한 것은 2002년 뼈아픈 경험을 한 뒤다. 당시 팔고 있던 시금치에서 허용치를 넘는 농약이 민간단체에 의해 검출됐다. 뒤이어 완두콩.버섯 등 중국산 농산물에서 잇따라 농약이 과다 검출되면서 큰 파문이 일었다. 소비자들의 따가운 시선은 시금치 수입량의 30%가량을 차지하던 니치로에 집중됐다. 농산물 가공실의 리더 이와세 노리코(岩瀨律子)는 \잔류 농약 문제는 농약 관리를 농가에 맡겨뒀기 때문에 일어난 것\이라며 \품질 관리는 재배단계에서부터 안전체제를 확실히 갖춰야 한다는 교훈을 얻었다\고 말했다. 이후 니치로는 중국 농가에서 재배한 작물을 구매하던 시스템을 전용농장 체제로 전환했다. 본사 기술자와 직원이 현장에서 농약과 비료를 선정하고 사용량까지 직접 지도한다. 수확된 작물은 세 차례의 정밀 검사를 거치도록 했다. 이 덕분에 니치로의 중국 농장에서 생산된 시금치는 지난해 6월부터 수입이 재개됐다. 중국산 먹거리가 식탁을 지배하는 현상은 일본도 예외가 아니다. 식량 자급률은 40%에 머물고 있으며, 수입 먹거리 가운데 중국산이 지난해 기준으로 12.3%를 차지한다. 최근 몇 년 새 일본에서 붐을 일으키고 있는 김치도 중국에서 연간 4000t가량 수입되고 있다. 하지만 한국에서처럼 중국산 식품이 심각한 사회 문제로 불거진 경우는 2002년의 시금치 파동을 제외하면 거의 없다. 식품 유통 전문가들은 재배단계에서부터의 철저한 품질 관리를 그 이유로 꼽는다. 파종에서부터 수확.가공까지 단계별로 꼼꼼히 검사해 불량품이 발생할 여지를 차단하고 있기 때문이다. 수입 업체 직원이 수시로 재배 현장에 나가 안전성을 체크하는 것은 기본이다. 일본 최대 김치회사인 빈고즈케모노(備後漬物)는 4년 전부터 산둥성 안추(安丘)에 김치 공장을 운영하고 있지만 아직까지 위생 문제를 일으킨 적이 없다. 이 회사의 니하라 히로유키(新原浩之) 품질관리실장은 \이 농장, 저 농장에서 배추를 구매하지 않는다. 모두 계약재배로 확보하고 있다\고 말했다. 일본 최대 규모의 식료품 회사인 니신(日淸)식품은 지난해 11월 상하이(上海)에 독자적인 식품안전연구소를 차렸다. 조미료로 유명한 아지노모토(味素) 역시 상하이에 연구센터를 운영 중이다. 급식 업체인 시닥스와 레스토랑 체인 업체인 우오쿠니(魚國) 등 20개 기업은 합작으로 2003년 칭다오(靑島)에 식품안전연구소를 설립했다. 김진영 농수산물유통공사 도쿄지사장은 \식품 안전검사는 어차피 전량을 다 할 수 없기 때문에 정부 당국의 힘으로는 역부족\이라며 \수입.유통 업체들의 위생 의식은 일본이 우리보다 몇 걸음 앞서 있다\고 말했다.